知らぬ人より、馴染みの鬼

四．地始凍

「みんな待ってくれ。君も、もういいだろ」
　春海が手を止めて、オレを見上げる。
　この勝敗は着けたくない。その気持ちがわかったのか、彼は仕方ないなというような表情をして立ち上がる。
　水を含んだ風の壁の向こうにいる少女に向かって叫ぶ。
「このまま続ければどちらにも被害が出る。それは君も望ましくないだろ？」
　彼女は不愉快そうに顔を歪めた。炎風のおかげか濡れた髪は乾きつつある。
「兄貴面するんじゃないわよ！　あたしは半分人間の奴が兄だなんて、考えたくもない！！」
　なんか複雑だがやめてやるものか。
「君一人じゃオレたちには敵わないよ。レキって奴はそれを分かってて君をよこしたのか？」
　チビ鬼たちなど完全に戦力外だ。主人が護るようでは、こちらとは大違い。
「ここに来たのはあたしの意思よ！　パパはあんたのことしか考えてない。あんたを殺したくて殺したくて堪らないのよ！　あたしのことなんか全く頭にないわ……」
　そこはかとなく淋しくていじけている感じがする。
「君は、父親に恨まれたいってわけ？」
「存在を無視されるよりはいいわ」
　そんなものなのか？　立場を交換したいくらいだな。