熱虫症

敷きっ放しの万年床から転がった、へたれた枕、その上に鎮座した小さなリモコン。
朝起きてそれを使った事を思い出したが、今はそれどころじゃない。
なにしろそのリモコンの傍らには、ヤツがいたのだから。
ヤツとは…
黒く脂ぎった体、太い毛の生えた足、長い触覚をユラユラさせて、彼の事を吟味しているよう。
そう、言わずと知れたゴキブリである。
その小さな昆虫を前にして狼狽える様は、大の大人の彼にしても同じであった。
さんざ、この部屋の温度に不快さを覚えていたにもかかわらず、それを超える負の感情が彼に芽生えていた。
『不気味で薄汚いグロテスクなヤツ』
『オレの部屋に勝手に入りやがって』
『その存在が腹立たしい』
純粋な敵意。
それと、圧倒的な殺意が込み上げる。
だが、その感情とは裏腹に、彼の視線、１メートルを挟んで睨み付けるも、身動きは取れない現状があった。
それは、ヤツのいる場所である。枕の上。
手の届く位置には丁度読み終えた漫画雑誌がある。
しかし、よしんば雑誌で潰せば、枕が汚れる。下手れた枕だとしてもそれは嫌だ。
だからと言って、素手で捕らえる、なんて事はできない。
ここぞと役立つ殺虫剤は、キッチンにあるにはあるが…
両者、全く身動きできない状態に陥っていた。
晃の額から、大粒の汗が頬を滴る。
生唾を一つ飲み込んだ後、決心した。
視線を外さずに、ゆっくりと後退りを始めた。
なんとかキッチンの殺虫剤を取りにいく事に決めたのだ。
ヤツを睨んだまま殺虫剤を手に入れられれば…
ちょっとの隙で逃げられるのは避けたい、この部屋に隠れていると思うだけで、気になって寝られない。
だからと言って、このままではらちがあかない。
晃は、敵に悟られぬよう、細心の注意を払って、逃げるな、動くなと、唱えながら、ゆっくり一歩、また一歩と後退して行った。
ヤツもまた、晃の動向を探るかのように、触覚だけを奇妙に動かしていた。