熱虫症

晃は何が何でも逃がすことはしたくなかった。
何度も、何度も、下の住人の迷惑も苦情も省みず、雑誌もシャツもGパンも、会社のカバンも書類も、コンビニ袋の周囲にある物全て一緒に踏み潰した。
我を忘れて踏み続けた。
「はあ、はあ、はあ…」
荒く乱れた呼吸を整えながら、汗塗れになった顔を袖で拭い、晃はようやく動きを止めた。
そして、ゆっくりとキッチンに入り、すぐに部屋に戻って来た。
その手には殺虫剤を持って。
そして、噴射口に指をかけると、徐にコンビニ袋目掛けて殺虫剤を噴射した。
のの字を書くように、時間を掛けて、周囲にも噴霧した。
有毒なガスを吸わないように呼吸を止めていた事もあるが、その時の晃に表情は無く、ただ冷ややかな目で、殺虫剤を噴射し続けていた。
やがて、息苦しくなった晃は噴射を止め、エアコンのスイッチを入れた。
キッチンに避難しようとした途中、その音が耳に入った。
疑念に動きを止める。
カサ
カサッカサ
コンビニ袋が何かに触る音。
カサッ
カササッ
途端にぶり返す、どす黒い感情。
それは怒り。
その負の感情に晃はとらわれた。
「まだ生きてやがったのかっ」
その音の出所を確認すると、晃はまた恐怖に肝を潰した。
あのゴキブリが、空のコンビニ袋の中に入って暴れていたのだ。
殺虫剤の毒ガスに苦しんでいるのか、時折ばたついて。その袋小路から逃げ場を探しているのだろうか。
咄嗟に晃は袋の口を押さえた。
もう逃げられない。多分放っておけば、ヤツは殺虫剤の成分で絶命するだろう。
安堵感が晃に芽生えた。
ヤツも観念したのか、動きを止めた。
晃はそっと、ヤツが入ったままの袋を持ち上げて、その口を結んだ。
とその時、ゴキブリが暴れ始めた。
袋の中で、翅を広げ、飛ぶ。
最後の足掻きかもしれないが、その衝撃は、弾むように袋の内側を突き続けた。
「うわわ…」
また、たまらぬ恐怖が晃を襲う。
「く、くそう…」