「緊急ブザー」

　「先輩、S地区の“鈴木さん”緊急一件です。」

後輩がPCモニターに映った光点を指さし、報告をしてきます。超高齢化社会が危惧される
昨今、地域福祉包括支援センター業務の中には、独居の後期高齢者支援の一環として、

それぞれの居宅を訪問、調査し、“見守りブザー”なる端末を渡しています。
これは防犯ブザーと同じ使い方で、自宅や外を歩く際に、お持ちになって頂き、

高齢者の身に何かあった際に鳴らしてもらい、通信機能を使ってもらっての
連絡など、迅速な対応が出来るように支援できるモノです。

過疎化が進む村、いや、今は地方も、都会も同じですね。人口減が進む近社会…
日中でも、夜でも、外を歩く人は皆無の現状では、この支援の重要性が増していくと
思います。

特に今年の夏は異様で、夜になっても暑い始末。夕涼み？夜涼みに出歩いた高齢者の方が
脱水症状で朝まで放置、最悪の場合は死に繋がるなんて、ザラにある話です。

ですから、私達の業務も、忙しさを増し、日中勤務のみのセンター業務を、交代制の
夜１１時までに延長し（場合によっては朝５時までにもなります）待機業務を行っています。

そのおかげで、早急な救急支援など、多くの利点を生み出しているのも事実です。
しかし、このブザー、なかなか“良くない点”もありましてね…

「先輩、鈴木さんのブザー、元気に移動してます。これ…明らか走ってますよね？
どうします？」

後輩が“またかよ”って言った顔でこちらを見ます。待機業務は３人、私の隣に座る主任が苦笑いのような表情になりました。勿論、私も同じ顔です。

ブザーには簡単な通信機能とGPS機能がついています。緊急支援を求める人が、自身の
居場所を連絡できない場合でも、位置を特定できる優れものです。今、後輩のモニターに
映っている鈴木さんの光点はゆっくりと動いています。

急な体調不良、熱中症など、体の自由が効かなくなる“緊急事態”とは違うようです。
時刻を確認すると、夜の１０時４０分…時間的にだいたいの察しがつきました。

私は、ゆっくりとため息一つをした後、後輩に指示を出しました。

「連絡してみて。」