僕の部屋で君がおかえりと言ってくれた夏

おかえりとさよなら

すやすやと眠るリカの寝顔を確認してから、僕は歌うのをそっとやめた。

隣にリカがいる、懐かしい感覚。
リカは変わらない。

胸が苦しくて、思わず目を閉じる。

僕は、いったいなにをやってるんだろう。

卒業してから、もう何度も繰り返した問い。

就職した先では、デザイナー枠で採用されたはずだけれど、研修という形で営業に配属された。

もともと他人とコミュニケーションをとるのは苦手だったけど、精一杯やったつもりだった。

でも、怒鳴られない日のない毎日。
それが、一年以上続いた。

いわゆる研修期間が明けても、他の部署への異動はなかったから。

課されたノルマは僕にとって途方もない数字で、靴を何足もダメにしても、一向に達成することはできなかった。

ノルマを達成するまで帰って来るなと指示を受けたものの、既にどこの訪問先も営業時間はとっくに終わり、かといって職場に帰ることもできず、暗くなった訪問先のビルを見上げて、茫然と立ちつくしていた。

どうして自分は、こんなにも上手くできないんだろう。

どうして自分は、こうして夜の街にたったひとり、資料の詰まった重い鞄を抱えて立ち尽くしているんだろう。

どうして自分は、なんの役にも立てないのに、こうして生きているんだろう。

どうして、どうして、どうして―ー。
どうして――。

僕は、こんなにも役立たずだってことに、今まで気づかずにのうのうと生きていたんだろう。

そう。

僕は知ってしまったから。
だからもう、昔の僕とは、違う。

違うんだよ、リカ。