どんなに、どんなに？

きみがだいすき。

「そういえば、こんな物が出てきました」
　村木がにゅっとバッグの中から取りだしたのは、一冊の絵本だった。
「あ、それ知ってる。一時期流行ったよね」
　相づちを打ちながら、本間はガラスの器に盛られてキラキラと輝くサクランボの一つを摘み上げその造形を愛でて、くふふんと笑う。
「・・・どんなに・・・？」
　口にほおばったサクランボをもぐもぐさせて、池山は首をかしげた。
「『どんなにきみをすきだかあててごらん』、です」
　マグカップからふるりとした唇を浮かせて橋口が題名を唱え、更に付け加えた。
「あてられそうなくらいラブラブで、いっちゃいちゃなウサギたちの話ですね」
「・・・そうきたか」
　内容を知っているらしい片桐がぼそりと呟く。
　そのそばでは中村がきょとんと目を見開いている。
　そして、固唾をのんで見守る篠原。
　以上がリビングとダイニングでそれぞれサクランボを囲んで寛いでいた。

　今夜は、『サクランボが手に入ったので、せっかくの旬を味わいましょう』という集まりである。
　ちなみに、この高級果物を大量に運んできたのは篠原。
　もちろん、単なる会社勤めの平民達が一生口に出来ないような最高級品を持ち込んだ。
　・・・下心であふれかえっているが、食べ物に罪はないと本間は受けて立った。
　そのご相伴にあずかるのが、その他メンバーである。
　ちなみに、家主の立石は佐古と組んでアメリカへ出張、江口は台湾へ二週間の約束で放り込まれているところで、同じ部署で留守を預かる岡本は当然仕事を光速技で切り上げて愛の巣へ直帰で、このマンションへ立ち寄ることは滅多にない。
　世の中は不景気だと騒いでいたが、全員馬車馬のように働かされていた。
　学生時代からの恋人との同棲を解消してた本間は居候の筈なのに、基本的に出張がない事務職なので、いつのまにかこの３ＬＤＫの主になりつつある。

「最初に小さい方のウサギが寝る間際になって、『どんなにきみがすきだかあててごらん』と寝かしつけようとした大きなウサギへ問いかけるのよね」
　色つやの観察に満足した本間がぱっくんと一粒を口に放り込み、子供のように両目をぎゅっと瞑ってもぐもぐと咀嚼し始めたのを目撃した篠原は、心臓を打ち抜かれてダイニングテーブルに倒れ伏した。