闇夜に浮かぶ三日月を見たか

第1章 野里 十郎という男

戦国の世は、混乱の時代である。
人が人を殺め、人が国を滅ぼす。
では、人とは一体何者なのか？
動物ですら、同胞は襲わない。
故に人が人を殺めた時、その代償は余りにも大きい。

とある小さな里。ここにも戦の爪痕は残った。
百姓も、女子供も、全てが流れ弾に当たったかのように、理不尽に命を奪われた。

民家は焼かれ、人の屍は石ころの様に、いたる所に放置されていた。

息吹を失った里に、ぽっかり浮かんだ三日月が、辺りを煌々と照らしている。
すると、いくつか重なった死体がゴソゴソと動いた。
そしてその下から、血だらけの若者が這いずり出てきた。まだ10歳くらいであろうか？
泥だらけの顔に、目だけが爛々と輝いている。

おのれ、壬生義明！よくも俺の家族を！
許さぬ…許さぬぞ…。

そして、その若者は夜明けとともに、地獄の閻魔から身体を引きずりながら抜け出して行った。