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フワリと何かが肌をなでた。
風だ。
横を過ぎたと思ったが、しかし、しばらくすると戻ってくる。
私は目を開けた。
そこにあったのは、扇風機だった。
気だるげに首をふっている。
チクリとした感触に、視線を下げる。
私が座っているのは畳の上だった。
顔を上げれば縁側が目に入る。
すだれの向こうは明るいが、私のいる空間は、良い具有に日陰になっていた。
それでもやはり暑くて、ジワリと汗が浮かんでくる。
ミーン、ミーン、と威勢の良い蝉の声が響き渡る。
と、そのとき。
コトン、と音がした。
見れば、座卓の上に、カキ氷。
粗く削られた氷の上には、赤いイチゴのシロップ。その氷に刺さっているのは、カレースプーン。
その、若干情趣の欠ける一品にも、私は思わず笑みをこぼす。
ああ、これは幼いころ、祖母の家で食べたカキ氷だ。
扇風機が氷を溶かす前に、と私はスプーンを手に取る。
掬い上げた拍子に、ほろほろと氷が零れた。
それを気にせずに、大きく口を上げてスプーンにかぶりつく。
途端に広がる冷たさと、甘味。
キン、と頭に突き抜ける痛みに目をつむる。
しかし、それすらも私にとっては心地よかった。
暑さの中の冷たいカキ氷。夏の景色。
なつかしい。
私の胸は、その思いで満たされる。
目を細める。
扇風機の風が溶かしたのだろう、氷が溶けてクシャリとその赤い頂上が崩れる。
そこで、ハタと思う。
私はどうしてここにいるのだろう。
祖母はもう、何十年も前に他界したのに。
チリン、チリン、と微かに軽い音がした。
チリン、チリン、とガラスの音をたてて。
つるされた風鈴は、涼やかに向こうを透かす。
透明なガラス、その丸み。青い朝顔の模様。
それをぼんやりと眺めた。
ゆらり、と視界が閉じた。
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