ふたりが奏でる音色

　予定外の方向へ話が転がって、あたしは目をぱちくり。そりゃまあ 弾けるけど、次のライブって、なにそれ……。

「キーボードの恵梨香(えりか)が辞めちまったんだよ。ライブ10日後なんだよ。『GIBSON』でやるからお前が弾け。これ楽譜。死ぬ気で練習しろ」

「いやあ、律が恵梨香に『ヘタクソ』なんて言っちゃったもんでねえ。恵梨香がキレちゃって脱退だよ。音色ちゃん、頼まれてくれない？　なんせもう出る事になっちゃってるから」

　……ウソでしょ。

　お父さんがミュージシャンのあたしには分かる。10日前に楽譜渡して出演しろって、めちゃくちゃな無理難題。お父さんぐらいな実力者ならそりゃ出来るだろうけど、あたしはピアノが『弾ける』程度の人間で、決して『うまい』なんてレベルじゃなくて……。

「弾けお前。『GIBSON』だぞ。SHIMONが巣立ってったライブハウスだぞ。穴開けたらもう呼んでもらえない。支配人はSHIMONと今でも仲いいらしい。このチャンスを掴みたい。だから頼む高階音色……」

　その時驚愕の景色があたしの眼前に広がった。頭を……、先輩が、あたしに向かって頭を下げているのだ。

「うちのバンドに入れこの野郎！　お願いします！」

「……断る！」

　あたしは最上級の拒否をして、くるりと背を向けると駆け出す。人波を縫って、振り返りもせずに教室まで、一直線。だって冗談じゃないわ。

　『GIBSON』はお父さんがお世話になったライブハウス。そして支配人は、今でもよく一緒にごはんを食べに行く、いわば友達。

　あたしの事もよく知ってる。そんなところでライブなんかに出たら。

　あたしがSHIMONの娘だって、先輩にバレちゃうじゃない……。