異端の願望

プロローグ

　――さて、今更ながらではあるが。
　ここで一度“初心”に返ってみよう。

　この世界――『魔族』と呼ばれる存在が復活して、世界は一気に悪い方へ進んだ。
　人間は恐れながら――しかし、黙ってやられるような馬鹿ではなく。
　数々の勇士、幾多の英雄が『魔族』に対峙し、数えきれないほど退治してきた――だが。

　果たして――それで本当に『良い方向に進んでいる』と思うだろうか？

　勇士や英雄が『魔族』と戦う――それは良いだろう。
　何故ならば、それが使命なのだから。天命なのだから。むしろ願ってもいないことだ。
　だが――それを“勘違い”してはいないか？
　自分達の経験値は上がり、弱い『魔族』であれば、ほぼ完勝できるようになった――が。
　それは、ただの“思い上がり”であり。
　逆に、こう考えられないだろうか？

『自分達が戦ってきた敵は、魔族の中でも弱い魔族だった』――と。
『自分達が戦ってきた敵は、自分達を遊んでいただけだった』――と。
　更に……こうも考えられる。
『魔族は人間を殺す以外の目的を持っている』――と。