ユウとジンはウマが合わない

　ユウは泣き濡れた瞳で、上目遣いにレイを見上げた。レイの視線がユウの下肢に向く。それはまだ、少し仰いだ状態のままだが、あまり感覚がない。

「ちょっと赤くなってるけど、」

　レイは小首を傾げるようにして、顔を近づけた。そして、ふーっと息を吹きかける。

「んっ、」

　突然感覚が戻ってきて、ユウはたまらずに腰を揺らした。その反応を見ながら、レイは「大丈夫だね」と笑う。

「いっかい、ちゃんとイきたい、」

　そのやり取りを見ていたモトイが、はぁ、と息をついた。

「ユウ、レイもいま仕事終わった後だから……、もう動けるだろ、自分で、」

「むり、うごけない」

　ユウは拗ねたように言って、ぷいっとモトイから顔をそむけた。

「ユウ……」

「がんばったご褒美、」

　ホスト同士が仕事の依頼以外で関係を持つことは禁止されている。そもそも、事後のケアを、ホストであるレイがフォローするのも極めて稀なことだ。『胡蝶蘭』に勤めて二年になるユウは、もちろん、そのことをちゃんと知っている。

　モトイが深い嘆息を漏らした横で、レイは柔らかく笑った。

　胡蝶蘭で働くようになって二年、それは、レイと出会ってからの年月と同じだ。その二年のあいだに、ユウは、いちどもレイが怒ったところを見たことがない。

　レイはいつも優しくて、ぜったいに人を傷つけたり、不快にさせるような言動をしなかった。