恩人の夏

ふっこちゃんが行ってしまうと、後にはまた夏の声。

教官、そちらにもこの声が聞こえますか。

みぃんみぃんと鳴り響く夏の日差しのなかで、私を生かすために振るって下さった、優しい優しいあなたの拳。そのお気持ちを、私は生涯忘れることはないでしょう。

私が子らに命を繋ぎ、そらきっと今頃は、三人して観音堂の前に並んでとうもろこしを噛っている。歯を黄色くさせて、熟れた実を飛ばして元気に笑い合う、そんな今の幸せがあるのはみんなみんなあなたのお陰なのです。

ありがとうございます。ありがとうなんて言葉じゃ足りないくらい……。

ぱち、ぱち、橙色に揺れる焔の中に、ひとりひとりの仲間の顔が浮かんでは消えていく。
私と同じように、寺の跡取りになるはずだった若者もいた。

蝉の声は悲しい。
けれど、私を無量の感激に包み込む。

安堂教官。
いつか私がそちらへいったら、真っ先にあなたの笑顔に会いに行きます。
きっとまた二人で旨い酒を飲みましょう。

その日まで、どうぞ安らかにーー。