ある醜い魚

暗く深い海の底。

神秘が眠るその場所で

1匹の醜い魚は産まれました。

その姿は、それはそれはおぞましいもので

縄張りには、寄り付く魚さえ現れません。

鮮血のような真紅の体。

胴には、大小さまざまな毒々しい斑点が彩られ

瞳は濁って禍々しい光を灯していました。

岩陰にひっそりと暮らす魚とその祖父。

やがて彼は、まわりの違和感に気づき始め、

ある日祖父に問いかけます。

「ねぇ、おじいちゃん。」

「なんだい？」

「どうしてみんな、僕を怖がるのだろう。」

孫魚は、濁った瞳をぎょろりと光らせ

不思議そうに言いました。

「なぁに、怖がってなどいないさ。」

「僕が話しかけようとすると、皆逃げていくよ。」

「異彩を放つ者は、いつの世も馴染まれにくいものさ。」

「おじいちゃんもそうだったの？」

「そうだとも。」

醜い魚の祖父は、懐かしむように言います。

「ものめずらしいのさ。わしらの種がな。」

「・・・めずらしい？」

「お前もじきにわかるさ。わしらは気高い魚だ。」

胸を張って良い、と祖父は誇らしげに言いました。