突いて憑かれて、また突いて

隣室の音

「─ございますよ？」と僕の目の前に座った松井という担当者は、にこやかに言った。

「・・・だって、そんな。あの何か勘違いしてません？僕が言ったのは・・・」

「敷金・保証金“0”、共益費“0”、間取り1DK、家賃が・・・20000円以下！ですよね？小坂様」そのにこやかな笑顔の中に何が隠されてるのか？予想だにつかない僕は、頷いた。

　店内にも他の客はいて、松井さんの強調する言葉にチラッとこちらを見る人もいる。

「ちょうど、小坂様がお住まいになってる座間4丁目に近いですね。どうですか？善は急げ、とも申しますし・・・」

　ガチャッ・・・

「ふうっ」とまぁ、そんな経緯もあって、無事に引っ越しを終えた僕は、部屋中ダンボール箱で埋め尽くされてる僅かなスペースに座り込んだ。

　引っ越し前日に、届いた採用通知。時間は短いが、時給もよく計算すると、なんとか生活が出来る。

「・・・っと、挨拶挨拶。」ダンボール箱の隣にちょこんと置かれている引っ越しの挨拶品を手に先ずは・・・

　ピンポーン・・・とチャイムを鳴らすと、「ニャァーッ」と可愛い声が中から聞こえる。

「いないのかな？」確か松井さんの話だと、このアパートには管理人がいるとかで、敷地内の離れに住んでいると聞いたのだが・・・

「もう一度・・・」とチャイムを押そうとした僕の背後から、

「なんですかぁ？」とのんびりとした声が掛けられる。

「あ、あの・・・」振り向くと姿が見えず、少し先の方へ歩いていて、追いかける。

「あ、あのっ！すいません！」

「んー？あんたか。なんのようだ？ちょっと、これ持ってくれるか？」といきなりジョウロを渡され、挨拶をしようとするも、

「こっちだ、こっち！」と今度は敷地内の花壇にともう移っていた。

　話し掛ける、先に進むの繰り返しで・・・

「いやぁ、ありがとうありがとう」と泥のついた手で僕の手を握る。

「で、あんた誰？」

「・・・・・・。」さっきから何度も何度も名前を言っているのに！と思いながらも、再度名前を言おうとすれば・・・

「あ、いかん。ハチにご飯与えるの忘れとったわ」とまた先に進んでいく秋野さんをまたしても追いかける。

　で、やっとのやっと・・・