アンノウン・ギフト

1 合格発表

　比喩でも誇張でもなく、みずかは本当に名前しか書かなかった。
　入学試験の全五教科。英語、数学、国語、理科、社会。そのすべての解答用紙に、みずかは自分の名前のみを書いて提出した。
　問題の答えが分からなかったわけではない。分かってもそれを書かなかった。元々〇点を目指していた。みずかは〇点を取るために、そして高校に落ちるために試験を受けたのだ。
　元々高校に進学したいという気持ちは無かったが、そのことを周囲の大人に打ち明けると、全員から反対された。特に養護施設の施設長である原塚(はらつか)さんには長時間にわたり説教されてしまった。一校でもいいから、何が何でも受験しなさいと言われ、進学したくない理由を自分なりに伝えてみても、その姿勢は変わらなかった。
　しかし、みずかはそこで頭を働かせた。原塚さんは「受験しろ」と言いはしたが「合格しなさい」とは言っていない。要は「受験」すればいいのだ。ひねくれた考えではあるけれど、うまくやれば言い逃れは出来る。そこでみずかは、施設から交通機関などを使って一時間以内で通える高校の中から、公立で、しかもみずかの学力で現実的に合格できそうな梅田高校を「受験」することにした。中学校の担任からは妥当な志望校だと納得され、他の大人たちも誰も反対しなかった。勉強すること自体は嫌いでは無かったので、受験を決めてからも勉強に手を抜くことは無く、受験前と同じくらいだけの勉強をこなし、周りには勉強を頑張っていることをそれとなくアピールしていた。そのため受験当日、そして今日に至るまで、みずかの計画は誰にもばれていない。