雪降る途

春の朝（あした）

雪は、灰色になって段々小さくなっている。
見下ろした道路は夜半だというのに、凍る訳でもなく、ただ、溶けかかった雪がぐちゃぐちゃと水になっていく。

時折、道路を走る車にかき混ぜられた雪はもう、雪とは呼べないような代物になっている。

冬が終わるのだ。

それは、ぐちゃぐちゃになった雪を横目に、歩を進める。
目指す先は、寺井さんのアパートだ。
以前交換したメールアドレスに、アパートに来て欲しい旨の簡潔なメールが届いていた。

古びたそこは、冬の間何度も足を踏み入れた。

雑然としていて、床にはコンビニ弁当の空容器だの、雑誌だの、そんなものが雑然と放置してあった。

干していないことが分かる湿気っぽい気がするコタツ布団も、灰皿に山盛りになった煙草の吸殻も覚えているのに、今日入ったその部屋には何もなかった。
綺麗に片づけられた室内には、家財道具すらなにもない。
がらんどうになってしまった室内を見回す。

「おっ、来たか。」

その中心で胡坐をかいて、その上にノートPCを乗せていた寺井さんが言った。
いつも鍵はかかっていなかった。

今日もかかっていない。

もう一度、室内を見回すと、寺井さんは困ったように笑った。