現実にはほど遠い

後悔と罪悪感

　しばらく歩くとまたもや、あの館にたどり着いた。なぜ？地図通りに来ていたが、あと少しで出口というところでまたあの魔女の館があらわれた。
　訝しげに館を見ていると、入り口から魔女が出てきた。
「いやぁすまないね。どうしても研究の成果を見せたくて。」
話によると、魔女は研究の成果を見せるため、魔法を使って私たちを呼び戻したらしい。
「大丈夫。見てもらったらちゃんと城に行けるから。」
そう言って、館に入っていく。私たちも渋々あとに続いた。魔女は私たちを館の一番奥の部屋へ誘うと、扉を開けた。
　ひどい臭いだ。何かが腐っているような臭い。
「ほら！見てくれ！」
魔女が部屋の奥を指差すと、その方に兄弟の兄が佇んでいた。
?何か様子がおかしい。
よく見てみると、目が虚ろで顔が青い。
ッツ?
おかしい！本来手がある場所に足が、足があるはずの場所に手がある！つまり手足が入れ替わっている！
「人体の研究なんだけどね！人は手足を入れ替えても生きていけるか！とりあえず、手術は成功！これからどう生きていくのか楽しみだね！」
嬉々として話す魔女の顔は、狂気に満ちていた。

ーーーーーーーッツ！

声にならない悲鳴をあげる弟。

そうだ、これは夢だ。私は無責任にこの悪夢から逃れようとした。しかし、今回もなかなか夢から覚めることができなかった。

ーーーーーーーッツ?
相も変わらず叫ぶ弟。

覚めろ。覚めろ！覚めろ！！

意識が現実の方へ向かおうとする。その意識の傍らで、弟が喉をかき切って血を吹き出している光景。それを最後に意識が遠退いていった。