蒼穹ロスト・アイズ

第1章 エンゲージ

　振り切れない･･･このMiG-29の機動性を持ってしても。35Sの運動性以前に、相手のパイロットの操縦技量も相当高い。
　･･･キシッ･･･キシッ･･･
　骨が軋む音が聴こえた気がした。相当な負担が全身にかかる。苦痛が全身を支配し、一瞬、操縦桿を緩めた。刹那ー。
　ゴウッ！！！！
　音が聴こえた。後方。振り返る。
｢ハハッー｣
　笑ってしまった。至近距離。振り返り手を伸ばせば、触れられそうな感覚。
　右翼付け根の機関砲の砲口が、俺の後頭部を狙っている。コクピットの白いヘルメットの｢ヤツ｣が冷酷に俺を視ていただろう。狩るべき獲物としてー。
(死んだわー)
　死を悟った。
≪もう良いだろう。状況終了。≫
　ーは？
｢え･･･？｣
　撃たれなかった。挙げ句、状況終了ー？意味が解らない。
｢状況終了？何を言ってー･･･｣
≪ティガー全機、状況終了だ。訓練だ訓練。そこに居る35Sをノルトヴェルグまで案内してやれ。≫
｢･････････｣　

　ふと右横を見る。僚機(ウィングマン)のソーン機が近寄ってきた。
｢ソーン･･････｣
『悪い。お前追われてたから助けようとしたけど･･･』
　相棒が言い淀む。
『R-73(短距離ミサイル)、発射出来なかった。』
｢は？撃てなかった？どういう･･････｣
≪言い忘れていた。≫
　割り込んでくる機上管制官。
≪ソイツのコールサイン、“ティガー03だ”≫

　ノルトヴェルグ基地　ブリーフィングルーム

　SIDE　“クルィーク”

｢ーつまり、CAPに見せつけた、対領侵からの、DACT(異機種間戦闘訓練)だったと｣
｢飛行前点検時に見たミサイル、実弾だと思ったら、訓練弾のステッカーと、“INERT”の文字剥がしてやがった。機上管制官の上擦った声･･･名演技だわ。役者向いてんじゃねーの？｣
　確かに、と笑いながら窓の外の白黒灰三色スプリッター迷彩のSu-35に目線をやる。
｢･･･やけに小さいヤツだったよな。アレのパイロット。｣
　目線の先を察してか、ソーンが言う。
｢160無いぐらいだろ。身長。おまけに一言も話さないし、降機してもメットはおろか、バイザーとマスクすら外さ無かったよな。もしかすると･･･｣
｢･･･女か。｣
　飛行装備装着状態だった為、体の輪郭も判らない。
『クルィーク、ソーン。隊長室まで』
　放送が鳴る。
｢例の件だろ｣
　足早に隊長室へと向かう。