Siと言うまで帰さない

　シェフの皆さまはもう結構です、と言われてキッチンを後にした。

　控室にはシャワールームもついていたので、加賀美はありがたくシャワーを浴びた。仕込みも入れたら5時間ほどキッチンにいたから、油くさくなっている。料理の匂いは髪や指先にしみつくのだ。

　この後の展開が読めないが、体を拭いて私服に着替えた。

　メイドに案内されて裏口から建物の外に出ると同時に「セニョール・カガミ」と声を掛けられた。

　スーツの男性が「こちらです」と案内する先には黒い車。

　用意がいいんだなと苦笑する。
　名も知らない相手の誘いに乗っていいものか。

　ちらりとそんなことを思ったが、まあいいさと大人しく後部座席に乗り、そのまま10分ほど走って車はどこかの建物に着いた。

　地下駐車場に入って車のドアを開けてくれた運転手が「これをどうぞ」とカードを差し出す。

　エントランスには誰もおらず、オフィスビルのようなエレベーターが五基だけ。スロットにカードを差し込むと真ん中に5と書いてあるエレベーターが開く。

　音も振動もほとんどなく上昇し、扉が開いたので降りた。

　無機質だった地下のエントランスとは一転、エレベーターホールには大きな花瓶に生花が活けられ、上品な間接照明に壁際には水が流れるスクリーン、どこからか控えめなピアノの演奏が聞こえる。

　ホールを出た先にドアは一つしかない。ドア横にインターホンがあったので、カードを入れずに押してみた。

　中からドアが開いて、さっきパーティ会場で会った優美な男が立っていた。