Siと言うまで帰さない

「ガキと女に興味はない」
「やっぱり男のほうがいいのか？」

「今さら訊くのか」
「いや、それならあそこはどうだ？」

「…やめておく。利害関係があるのは面倒だ」
　ミケーレが指した先には、数人の美しい男たちが立って談笑している。

　家柄も容姿も申し分ない。中には過去、何度か寝た男たちもいる。
　その場限りで終わった者もいれば、短い間の恋人ごっこをした者もいた。

　どうしようか…と眺めてみたものの、いずれにしても興が乗らない。

　でもまったく違うタイプの相手がいれば、この退屈な日常も少しは変わるだろうか…。

　会場を見るともなく視線を巡らせていたリカルドはふと、キッチンカウンターの向こうに立つ男と目が合った。まっすぐに目が合って、彼ははっとしたように目を瞬いた。

　西洋料理のシェフ達とは違う白い上着に短い帽子。

　ひどく整った顔立ちの男だった。端正な顔をした黒い瞳に短い黒髪のオリエンタルビューティだ。

　彼は目をそらさずにほんの少し口角を上げて微笑んだ。

　その表情が気を引いた。

「なあミケーレ。彼、どう思う？」
「は？　あのシェフか？　……きれいな顔だな」

　言外にお前好みだと言われ苦笑した。