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一章
夜の砦。
仕事が終わり、ワレスは同室の部下とくつろいでいた。
少し高かったが、ワレスが気に入って購入した、ガラスのシェードの美しいランプが、あたたかく室内をてらす。
ゆれる光がワレスのブロンドに深い陰影をつける。
きめの細かい絹のような白い肌を金色に染める。
青い瞳は光を反射して、夜空の星のようにきらめいた。
室内は静かだ。
ハシェド、クルウ、アブセス。
同室の三人は物静かなタイプを選んだので、ほかの傭兵の部屋のように、カードやサイコロに興じて、バカさわぎするような者はいない。
一年のうち三番めの月、星の月に入り、夜気にも春の息吹が感じられる。
その心地よい夜に、とつぜん叫び声がひびく。
「わッ。隊長！ なんで、そんなことするんですか！」
ハシェドだ。
やすりで爪をけずる手をとめて、急にワレスを非難しだした。
ハシェドもおどろいた顔をしているが、それ以上におどろいたのは、ワレスだ。辞書のページをやぶるのを、あわててやめる。
「な、なんだ？」
「なんだじゃありませんよ。それ、字引でしょう？」
ワレスはホッとした。
「なんだ。そんなことか」
「そんなことじゃありません。なんだって字引をやぶったりするんです。わっ。ヒドイなぁ。アーのページは全部、ありませんね」
革で装丁されたワレスの辞書を手にとって、ハシェドは落胆の声を出す。それを見て、ワレスはクスリと笑った。
（おどろかせるな。おまえを盗み見ていたことが、バレたのかと思った）
褐色の肌の、ワレスのひそかな想い人。
ハシェドもワレスに恋心を持っていることが、つい最近わかったのだが、この想いを告げることはできない。
ワレスには、ある呪われた運命があった。
愛する人が必ず死んでしまうという運命だ。
ぐうぜんではない。
ワレスが幼かったころから、青年に成長する二十年のあいだに、何人も死んだ。
それも、ワレスがその人のことを心から愛して、幸福になりかけると、決まって、その人たちは死んでいく。
まるで、その幸福をつきくずそうとするかのように。
ワレスがこの国境のボイクド城へ来たのも、それが原因だ。
魔物の跳梁する危険きわまりない砦なら、誰も愛さずにすむと思っていた。
もう誰も自分の運命にまきこまないために、美しい皇都から、辺境の砦に逃げてきた。
だが、ここにも人間がいて、人がいるかぎり、感情が育まれてしまう。
誰も愛するつもりはなかったのに、けっきょく、ワレスはハシェドを愛していた。
ワレスがツライとき、いつもかたわらにいて励ましてくれたハシェドが、今ではなくてはならない存在になっている。
その想いを悟られないように、ワレスは平静をよそおった。
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