二章 ソロニアの蛇

二章 六幕 アッガーラの誇り

　その火の手がどこからあがるか分からないからこそ、どこでも対応できる領土を持つアッガーラとの同盟を結びたかったのだが、致し方ない。
　シャイアはナタリアを見る。彼女も何か深く考えているようだが、すぐに答えは出せないと首を横に振った。
「分かった。では敵を捕捉する、それが出来たときにはアッガーラで同盟の決議を取る。こういう事でよいだろうか？」
「いいですぜ、シャイア殿。話が分かる御仁はアッガーラの好む所です、無駄が嫌いなんでね」
　この日の交渉は目に見える成果は得られなかったが、シャイアにとっては収穫があった。
　彼は王である。自分が進むべき道を見つけ、決め、歩まねばならない。
　それがどうだろう、対等な者の見地から、目的を与えられた。こうして道を絞られる事は危険であり、それでいて何と有難い事だろう。
「私は得難い友を得た」
　シャイアは満足そうに破顔してバルクに告げる。屈託なく右手を差し出す。
　一瞬瞠目したバルクは、くしゃりと笑って今度こそその手を取った。
　同盟ではなく友情、今はその不確かなつながりでも良いだろう。これは、決議にかけるまでも無い事だ。