真夏の国からの旅人

　氷が語り終えると、彼は笑って白い息を吐いた。
「あんたは素敵な物語に囲まれているんだな」
　それから、ああ、と小さく叫んだ。
「あんたの名を知らなかった。俺はサイファ、故郷の言葉で『夏』という意味だ。氷の娘さん、あんたの名を教えてくれないか」
　氷、と名乗るとサイファは笑いだした。
「夏と氷じゃ、俺とあんたは天敵だな」
「なぜ？」
「だって、夏は氷を溶かしちまう」
　氷はすこし考え、違う、と言った。
「敵ではない。氷は、けっして知ることのできない夏に憧れている」
「そういうものか」
　サイファは感銘を受けたらしく、翌日は彼の故郷の話をすると約束して、その日は眠りについた。