闇おでん屋

　炎天下の昼下がり。蝉の合唱。校舎裏山の鬱蒼と茂った木々の中。
　よせ。
　白くて細い足。手。指。･･････首。
　やめろ。
　艶やかな長い黒髪が乱れる。麦わら帽子が叢(くさむら)に落ちる。
　ちがう。
　汗ばんだ自分の手がいつまでも、いつまでも力を込める。
　あれはちがうんだ。
　とっくに力の抜けた肢体に、ずっとすがりついて。
　あいつが悪いんだ。
　彼女を抱え当惑する。付近に沼があることを思い出す。
　あいつが断るから。
　沈んだものが二度とあがってこないと噂されていた。
　俺の気持ちを弄んだから。
　フェンスを乗り越え、内側からロープに括った彼女を引き上げる。
　他に好きな奴が居るだなんて。
　降ろした彼女を沼に突き落とした。
　だからつい、かっとなって。
　黒い沼にゆっくり沈んでいくのを見届けた。
　いつ見つかるかと冷や冷やしたもんだったけど。
　行方不明になった彼女の捜索範囲には、当然その沼も含まれた。
　あいつは見つからなかった。
　さらわれた沼からは大量のゴミしか出なかった。
　あいつは消えたんだ。
　彼女は見つからなかった。
　そう、見つからなかったんだ。

　店主がお玉に乗せた、下顎骨の外れた頭蓋骨を、俺は呆然と見つめていた。

「いい味、だったでしょう？」

　店主が嗤(わら)う。
　嗤っている。