風の絆

◇

　その人は４階建てビル一階の、重そうな黒いドアに吸い込まれていく。

　看板も何もないが、この界隈の雰囲気からするとバーかクラブかお酒を飲む店だ。

　それでなくても幼く見られがちな陽は、今はまだ未成年で、ふと回りを見ると場違いこの上ない。

　警察が巡回していたら補導間違いなしだ。

　それでも立ち去りがたくて、年季の入った黒光りする木のドアの、小さなプレートに書かれた、擦り切れている金文字を未練たらしく見上げた。

「ＢＯＢ……ボブ？」

　この向こうにあの人がいる。

「何か用？」

　背後から声をかけられて驚いて振り向いた陽を見て、眼鏡の奥の目が優しそうなおじさんが笑っていた。

　ネギだの大根だのがニョキニョキ突き出たビニールの買い物袋を両手に持ち、相当重いのだろう指先が白くなっている。

「バイト？　未成年に見えるけど？　お金に困ってる？」

　膠着状態の陽に、おじさんはなぜか面白そうに話しかけてくる。