酒は呑んでも呑まれるな

序章 依頼人来る

まあ　私のことは置いといて

このまだまだ暑い盛り　三時過ぎたと言うのに　ぎんぎらぎんの太陽が　光を燦々と放っているなかを

絶体に真夏のこの時間には登りたくはない　大寺院坂　そしてさらに　その上へと続く　名もない急坂を　一人の少年が　息を切らしながら　汗だくだくになりながら　登って来ました

珍しく　昼寝をしていない　誠　糺所長

メタボの腹を揺らせては　

清涼飲料水を　ガブガブと　二リットルペットボトルを　口のみしていたが

「ほぉ　このアチい中　依頼人が来るようだな　白鷺くん　冷たい麦茶でも用意してあげて」とこれも珍しく　指示を出して来ました

巨大な冷蔵庫より　二リットルのペットボトルの麦茶を出しては　コップに入れていると

ピンポーーーンと　相談所のチャイムが鳴りました。

「ごめんくださーい　こちら　坂の上の相談所でよろしいのでしょうかぁ？」と随分　若い声がしては　扉の外で　待っているようなので

私　白鷺が「はい　ただいまぁ　こちらが相談所です　どうぞお上がりください」と　扉を開けては　その少年を迎え入れました

真っ黒に日焼けした　少年は　白い歯を見せては　笑顔を向けて

「ああ　よかったぁ　もし違ってたり　来ても誰もいなかったらどうしようかと思ってました」と　ほっと　ひと安心した様子で　中へと入って来ました

「わぁ　汗だくだくだねぇ　はいタオル」と　用意しておいた　タオルを渡せば

少年　明らかに　私を見ては　ドギマギしてる表情を浮かべては

「あれぇ　なんで　僕がここへやって来るのわかってたんですかぁ？」と質問

そこへ　

誠　糺所長がやって来ては

「この坂の下にね　私の式神がいてね　教えてくれたんだよ」と　

嘘とも誠とも思えぬ言葉を吐けば

少年　真っ正直に「本当だぁ　よかったぁ　所長さん　本当に　力持ってる方なんだねぇ　ほんによかったぁ」と感心しています

「ええと　この相談所へやって来たってことは　何か問題があるんですねえ？」と　私が　先に切り出せば

所長　「まあまあ　白鷺くん　先に麦茶を出しておやリよ」なんて
珍しいねえ

まあ　しかし　こんな少年がこの相談所へやって来るってのは　

もしかしたら　開設以来初めてかもしれないなんて思っているうちに

少年も　エアコンと冷たい麦茶で　落ち着いてきたようで。。。