盂蘭盆会

蓮の花のころに

猛暑のある日、私は、通院を終えて帰ろうとしていた。アスファルトの地面から、熱気が上がり視界が歪むようだ。ふだんと変わらない、日常のはず、だった。

突き当たりに小高い神社へ続く階段と緑をぼんやり見ていた私は、あの彼が、古びたスナックに入店していくところを見た。

彼の姿を　－－－
　居るはずない、けれど、たしかに今のは…

夏の午後の強い陽射しに、蝉の鳴き声がこだましていた。

私の身体は、駆け出した。
彼の入っていった扉の前へ駆け寄り、立ち尽くす。

彼の姿を、忘れられるわけがない。

扉にぶつかりそうなくらい近づいて、勢い、扉のノブに手をかけようとしたその瞬間、がくりとノブが下がる。扉が開き、こちら側へ押し戻ってくる。夕方の早い時間だ、まだ店は営業時間ではなかったらしく、複数名の店員に丁重に見送られた彼が曖昧な笑顔のまま、歩いて来た。
ライトグレーのビジネススーツを着た彼が、扉に向かっていった私と出くわしぎょっとした表情をしている。彼が店員に送られた所に出くわしたこともあり、私は、何もことばが出なかった。
気持ちだけが走ったままで、まだ、どうしてとも聞けず、お久しぶりです、とも言えず、ただ驚きの中にいた。

目の前に、彼がいる。

逝ったはずの彼がいる。

激しい嵐の日、自分自身に斬られ、姿を消して以来、もう10ヶ月になろうかとしている、今、
私の暮らす街に、なぜか私の前に、彼がいる。