鏡の中の少女たち

ラベンダー色のカーディガン

「そのカーディガンいいねって、言ったの。そしたら佐藤さんがね、いいよ、あげるよって。新しいカーディガン買ったみたいで処分したかったんだって」

女王の慈悲をたまたま平民が受けただけなのだと説明するが、こんな嘘くさい話を聞いても親友が納得してくれるわけもない。

まだ何かを隠していると彼女は気づいているだろうが、私がこれ以上なにも話さないことにも気づいている。

「本当にいじめられてるわけじゃないんだね？　なにかあったら私たちに言うんだよ」

「ありがとう、朋ちゃん」

今回のところは深く問いただすことは止めたようだ。

朋ちゃんは私の頭を撫で、不服気にため息を吐く。

「お前ら、早く教室に入れよ」

話がまとまったところでチャイムが鳴り、担任の教師に声をかけられた。

私たちは二人して教室へ戻る。

一斉にこちらへ向いた視線には、好奇のまなざしが今も混じっていた。

それに気づきながらも、私は教室の一番奥に座る佐藤真紀の顔を見ることができなかった。