青く蒼く碧い森

秘密

　アーディはリリの家に行かずに、森にひっそり住み始めた。
　言葉、文字、風習。
　それらを教えてもらうために。
　ただ、リリの暮らす場所は避けた方が良いと、本能的に感じた。
　だから、こうして森の奥で野宿している。

「おはよう、アーディ」
　いつもの白いワンピースを身につけて、嬉しそうに今朝も来た。
「おはよう。はやいね」
「いろいろあってね。ほらバケットと果実酒よ」
「いろいろ……？」

　ある程度の会話は出来るようになったけど、完全に習得するにはまだまだ時間がかかりそうだった。

「今日はあまり時間がとれなくてね……。それとプレゼントを持ってきたの」
　会話が魔法によって、理解出来るものへ変わる。
　忙しい時などは、こうして会話することもあった。
「プレゼントって、なに？」
「アーディが言葉や風習を覚えるまで、私がそばにいられるとは限らないの」

　リリの手のひらから、シンプルな銀製のペンダントを受け取る。
　先の飾りには青く透明な石がはめられていた。

「……私が来れなくなったときに、アーディが困らないように。その宝石に魔法を込めておいたわ。五年くらいは使えるからね」

　少し寂しげにリリは説明する。
　なにか事情があるのかもしれない。

「リリ？」
　アーディが呼びかけると、リリはにこりと笑う。
「実はね……」