青く蒼く碧い森

枷の一部解除

　封じられた記憶のほんの一部が蘇る。
　炎に包まれた街、兄の『生きろ』という言葉。
　乗せられた小舟は、荒波で沈んだ。
　そして運よくここへたどり着き、リリに助けてもらった。

　生きることは何よりも大切なこと。
　生きて生き延びて……思い出せないけれど、何か大切なものを探しに行かなければいけない。

　なのに、リリと突然の別れ。

「この湖に何がいるんだ？」
「この村の守り神が……」
　守り神なのに、人の命を奪うのか。
　この村の人とは話にならないとアーディは考えた。
　祭壇をよけて湖の淵に立ち、声を上げた。
「この湖に棲むものよ、姿を見せてくれないか」
　アーディの話し方に祭壇の近くにいた者は、目を吊り上げる。
　けれどそんなことはどうでも良かった。

「聞こえているんだろう？　話をしよう、取引だ。悪くない話だと思うが？」

＊＊

　アーディの声に応じるように、凪いだ水面に波紋が広がる。
　どんな大物が出来るのだろうと、身構えた。
　確かにこの湖になにかがいる。