慰魂祭

　もう一度レバーを引き、コルクを詰め、狙い、引き金を引く。
　当たった。
　落ちない。
　もう一度。
　もう一度。
　もう一度。
「…すいません。もう一回…」

「――――♪――――♪」
　女の子は嬉しそうにぬいぐるみを抱き抱え、うきうきと歩いていた。
　ぬいぐるみを取るのに五千円使ったけど…ま、こんなに喜んでもらえるなら軽い代償だ。
　なんて事を、チョコバナナを頬張りながら思っていた。
　手は、ぎゅと、繋いだまま。
　…そうこうしているうちに、縁日の終わりが見えた。
　このままＵターンして、もう一度縁日を見て回るかー…。
　そんな事を考えていると、バーーーーンという轟音が響いて、
　屋台が、色とりどりの光に照らされた。
　このお祭りではいつの頃からか、最終日に花火を打ち上げている。
　そっか、もう花火が打ちあがるそんな時間になったんだ。
「…………、…………」
　と、不意に女の子が僕の手を引いて、どこかへと歩き出す。
　僕は、女の子が導くまま、森の奥をどんどん進んで行った。

　森の奥、辿り着いたそこは、ぽつんと、ぽっかりと開けた場所。
　花火の多彩な光が、そこに差し込んでいる。
　女の子は手を引いて、その場所の中央へ僕を誘導し、上を見上げる。
　僕もそれに習って、上を見上げた。