リングサイドブルー

「心に暖炉の暖の字で、ここあです。まさに三歳だけど……ゆずさん子供好きなんだ？」

「好きだよ好き、すげー大好き。俺、相手なんて誰でもいいから今すぐ子供欲しいもん。ね、今度ちゃっきーの家遊びに行ってもいい？」

「別にいいけど……」思わず了承してしまったが、本気で言っているのだろうか。
「じゃ、今日は？」優月が訊いてきた。

「え、今日？　早くね？！　っていうかマジで来るの？」
「行く」

「俺、保育園のお迎えは母親に行ってもらってるから、一回実家迎えに行かなきゃならないんだけど」
「いいよ、俺も一緒に行くから。やったー、すげー楽しみ」優月はようやくスマートフォンを千晃に返した。

「……でもゆずさんマジで遊びにくるなら、俺そのあいだ勉強しよ。わかんなかったら色々質問できるし」
「あ、ちょうどいいね」

　話の急展開がおかしくて、二人で笑い合ってしまった。一体今までは何だったのだろう。なぜ、子供がいるということを告げたら、それがハンデになると思ったのだろう。

対等な関係を望んでそうしていたはずだが、そもそもどんな対等を望んでいたのだろうか。改めて考えると馬鹿らしくなった。

自分で勝手に壁を作って、相手を受け入れまいとしている時点で、その答えをも、分からなくしているのだから。

　優月は、状況を自然体のまま受け入れてくれている。少しだけ甘えられたら、何かが変わるだろうか。
　以前首藤から言われていた言葉が、今頃になって現実味を帯びてきた。

「ゆずさん、今日一つお願いしたいことがあるんですが、いいですか」