尾道喫茶オズ―アナタだけの魔法の料理はいかがですか？―

一皿目・魔法の卵サンド

「あれ、知り合い？」

見つめあう私たちの間に、藁島が割り込んでくる。

「知り合い……って、ほどではないけど、顔ならよく知ってる。元天才料理少年として、たまにテレビに出てたから」

銀山鉄平と言えば、昔はちょっとした有名人だった。
子供の頃にテレビに出演していた彼のことを、今でも覚えている人は少なくないだろう。

特に当時、料理人を目指して彼に憧れていた子供ならなおさらだ。

「へぇ、そうなの？」

「昔の話だ」

冷たく答えた銀山鉄平――鉄平君は、ふたたび漫画を顔にかぶせようとする。
その前に、彼から漫画を取り上げた。

眠りを妨げられて不快そうに眉間にしわを寄せる彼を、私は見降ろす。

彼には聞きたいことがたくさんあった。
その中でも、最も知りたいことを尋ねる。

「天才少年と謳われた貴方が、本当にあんなにまずい卵サンドを作ったの？」

「いや、あれを作ったのはこいつじゃないよ」　

鉄平君の代わりに応えたのは、藁島太陽だった。
藁島は鉄平君の隣に立つと、彼の肩に手を置いた。

「銀山鉄平は料理をしない料理人になったんだよ」

彼の言葉に頭を鈍器で殴られた気分だ。
大好きな喫茶店も大切な人もすっかり変わってしまったらしい。

まるで私の大切な思い出が、苦い焼け焦げた卵サンドのように台無しにされたようだった。