幸せを呼ぶ青い鳥

使命と最後(2話)

季節は変わり、肌に突き刺さるような冷気がただよう冬になった。

青い鳥は今日も変わらず、空高くから人間達を見守る。

分厚いコートに身を包んだ子供は、子熊のように愛らしい。

僕は命が消費されていくのを感じながら、その幸せな光景を心のカメラに修めた。

‐人間達の幸せは保証されていない。だからまだ死んではいけない‐

そんな使命感が芽生えてしまったのは、いつからだろう？

これは本当に僕自身の本能なのだろうか？

それとも青い鳥としての―――「ピー　ピー　ピー」

かつての自分のように誇らしい鳴き声が、町に響き渡る。

青い鳥はすっかり抜け落ちてしまった自分の毛皮と、誇らしい鳴き声の持ち主である鳥の毛皮を見比べた。

鳥の毛皮は青い。

つまり、彼は僕と同じ青い鳥。

混乱しつつも、小さな頭で考えて、やっと理解した。

そうか。

僕は人間を守るという使命を終えてしまったのか。

代わりはいくらでもいるんだって、どうして今まで気が付かなかったんだろう？

青い鳥は濁った目から一筋の涙をこぼす。

そして、人知れず力尽きたのであった。