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やれやれ、面倒なことになった、とは、ラングも思った。だが反抗はしなかった。ロズに抱えていた紙袋を預けて、ふたりのちょうど真ん中の距離まで歩み出る。まあ特等席で決闘を楽しむ権利を得たのだから、ある意味では幸運であったと考えることにした。これで真っ当な決闘であったなら、もっと良かったのだが……。
片一方があんまり子どもに過ぎる。この髭男も、後で周りに、子どもだったのだからとか、何も殺すなんてとか、とやかく言われないために、決闘に至った理由を喚き散らしていたのだろうし、通りすがりの男を立会人に指名したのも、尋常な勝負であることを示すためであろう。
遅れてきたラングは決闘の理由は聞いていなかったが、なんであれ、可哀そうな坊やだと改めて少年を見やった。
（本当にまだ子供じゃないか）
近くまで来て、やっと少年の顔が見えた。
と、その顔に、ラングはちょっと驚いた。想像よりも造作の整った顔は、それで余計に女たちが案じているのかと納得するぐらいには美しかったが、ラングが気になったのは何よりもその表情である。まだ頬の辺りに幼さの残る顔には、この期に及んで一切の動揺も恐怖も見えなかったのである。
（諦めてる……って顔でもないな）
少年の表情はひどく冷めて見えたが、決して虚無の顔つきではなかった。明らかに、それでいて静かに、決意を秘めた顔であった。ひょっとすると、これは本当に隣村で死闘を潜り抜けてきたのではないか、華奢な体にそう思わせる気配がある。
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