藍色の向日葵

姉

　一時間ほど経って、藍子は目を覚ました。
　目覚めたら、いつもの自分の家ではなく見知らぬ病院ということに、藍子はひどく驚いていた。蒼は熱中症で意識がなくなっていたから救急車を呼んだ、と説明した。

「そっか～。全くあたしってば本当、ダメだねぇ。あはは～。また蒼にも迷惑かけちゃって、ごめんね」

　藍子はいつもの軽い調子で蒼に謝った。その姉の、なんというか、色んなものを軽んじるような態度を目の当たりにし、蒼の心は一瞬にして怒りに染まった。

「……うん」

　蒼はぼそりと、小さな声で言った。

「え、どしたの？　怒ってる？」

「……怒ってない」

　低いトーンで答える。

「いや、怒ってるでしょ。絶対」

「怒ってないって言ってるだろ！？」

　蒼はガタッと椅子から立ち上がった。

「俺がどれだけ心配したと思ったんだよ！　なぁ！？　なんでそんな軽い謝罪で、色んなものをうやむやにしようとするんだよ」

「……っ」

　急に怒りをあらわにした蒼に、藍子はたじろいだ。

「――ご、ごめん。あたし……」

「っ、ごめんじゃない！　なんで姉さんはそうやっていつも自分を後回しにするんだよ！　なんで自分を大切にできないんだよ！　なんで俺がっ……心配してるって、分からないんだよ！？　なんで自分の身体をないがしろにするんだよ！」

　そこまで言い切って、蒼ははっと正気に戻った。まずい――と、口を押さえる。

「っ……ごめん。頭、冷やしてくる」

　蒼はドアに向かって大股に歩いていく。

「蒼っ！」と、姉が呼ぶ声が背後から聞こえてきた。

「ナースコール押して、診察してもらってね」

　――それだけ言って、蒼は病室を出ていった。