藍色の向日葵

エピローグ

　きっと、彼がロビーにやってくる頃には、またあの飄々とした態度で、何事もなかったかのように、姿を現すのだろう。

　――そう、ちょうど藍子や蒼が、今、こうして、舞台を観に来た客として、社会に、自然に溶け込んでいるのと、全く同じように。

　世界は廻り、社会は動く。例え今この瞬間、この世界にいる誰が息を引き取ろうとも。それでも時は常に、平等に、流れてゆくのだ。その中で、人は、生きていかねばならない。心に傷を抱えようとも、苦しみを引き連れようとも。社会に溶け込んで、毎日を、日々を、過ごしてゆく。何食わぬ顔をして、他の人間と同様に。

　それは、時に無情であり、ある種の救いでもある――と、蒼は想う。

「姉さん」

　――気づけば、聖の死から、丸十年。

　この十年で蒼は変わり、また、藍子も変わった。その変化は、成長と呼ぶべきものなのか。愛する家族の死という、残酷な現実と共に生きていく覚悟を、二人は、十年かけて、少しずつ獲得していった。

　声をかけられた藍子は、どうしたの？　と、蒼に言った。その腕の中には、彼女の夫がいる。眼鏡をかけ、こちらに向かって優しく微笑む姿。彼の妻である藍子と、そして蒼に――今もなお、愛され続ける人間が。

「今日の舞台、すごく、よかったね」

　蒼は笑った。うん、と、藍子は大きく頷いた。

「最高だった！」

　そして、天を見上げて、こう言った。

「――聖も、見てるといいなぁ……！」

　彼女の、夫の写真を抱きしめる手が、天へと捧ぐ声が――微かに、震えていることに、蒼は気付き、そして、気付かないふりをした。

「――ねぇ、蒼もそう思わない？」

　蒼も、微笑んで頷いた。それを見て、彼女は笑った。それは、聖と蒼が大好きな――彼女が愛する二人が大好きな――あの、向日葵のような、満面の笑みだった。