探偵少女と水色の目の助手

三毛猫探し

「いやあ！ 凄いじゃないか母さん！ 日本一周旅行を当てるなんて！」

　ビールを飲みながら父親が言った。
　食卓には冷麺が並んでいる。作ったのはモモカだ。母親はずっと夢を見ているような感覚に陥り、料理どころじゃなかったからモモカが代わりに作ったのだ。

「ああ……。信じられないわ。こんなことってあるのかしら」

　まだぼんやりとしながら、彼女は言った。傍らには「日本一周船の旅。ペア招待券」と書かれたチケットが置かれている。箸がまったく進んでいない。早く食べないと麺が伸びるのに、とモモカは内心で思った。

「それで、出発はいつなの？」

　モモカは訊いた。
　母親はチケットを手に取り、裏面を読み上げる」

「ええっと……。出発は八月三日……。ええっ！ 大変！ 明後日だわ！」
「明後日！？ ずいぶん急な話だな！」

　わはははと、父親は笑った。いや、笑いごとではないぞ、とモモカは思ったが口に出すのは止めておいた。

「それじゃあ早く準備しなきゃな！ 母さん、モモカ。気を付けて行ってくるんだぞ！」
「えっ。待ってよ。お父さんとお母さんが行くんじゃないの？」

　モモカは驚いて言った。それに対して、父親が答える。

「何を言ってるんだ！ こういう旅は女同士の方が楽しめるだろう？ 心おきなく楽しんできなさい！ せっかくの夏休みなんだから」

　それは困る、とモモカは思った。そんなことをしたら、夏休みの計画が水の泡になってしまう。