動きはじめた波

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「ありがとーございましたぁ!」 昼のピークが過ぎて客も途切れてきた。 (おしっ!後少し!) 山積みの食器を洗っていると、客席から大きな音がした。 「那智ちゃん!!」 右足を抱える様に横たわってる那智。 「どーしたんすっか!」 「と、透吾君、いや、お客さんがつまづいて、そこのコンロにぶつかって、上にあった鍋が那智ちゃんの足に・・・」 那智の叔母である女将さんが慌てふためいていた。 サンダルの足が赤く腫れていく。 「早く冷やさないと!」 俺は駆け寄ると那智の足を取る。 「や,・・っ!」 勢いよく、手を払い退けられ俺はその場に尻もちをついた。 (え,・・?) (俺、なんかしたか?) 那智の顔が火傷で歪むというより、恐怖、、、というか、、、カタカタと震えていたように見えた。 騒ぎを聞きつけたオーナーが出てきて、那智を抱えて厨房に下がった。 「な、なんだったんだ?」 「透吾君も大丈夫?」 「あ、ええ。平気っす。」 鍋をひっくり返してしまった客も謝罪して店を後にした。 わざとじゃないと女将さんも判断したみたいで、治療費などは断っていた。 「ゴメンね、透吾君」 雑巾がけしてる俺に女将さんが小声で話してきた。 「実はあの子、東京で色々あってねぇ。他人と上手く付き合えなくなっちゃって。」 思いがけなく知らされるアイツの事情。 「こっちに来てからも、誰とも関わらないでね、心配してたの。」 「はぁ。」 「でもね、透吾君がうちに来てくれるようになって、少し、、、少し変わったのよ。」 「ケンカしかしてないっすけどね。」 それから女将さんは、ふふふ、と笑うだけだった。 「那智ちゃん!大丈夫?」 しばらくして厨房から、オーナーに支えられながら氷で足を冷やして那智が出てきた。 「ゴメンね、叔母さん。」 「何いってんの!謝るのはこっちよ!」 「おい、起きたコトをとやかく言っても仕方ない。那智、もう家に戻っておけ。」 「はい、叔父さん。」 ヒョコヒョコと、歩いていく那智。 「あー、俺送ってきます、チャリあるし。」 「、、、でも、、ねぇ?」 女将さんがオーナーの方と那智を見てる。 「平気っす!いい考えあるので。」 この時の俺はきっと、ガキみたいにイタズラを考えて喜んでる顔がだったに違いない。
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