おかえり、ブルー

本文

「だめよ……逃げて」
私は言った。おそらく、ここで薬草を渡しても渡さなくても私は殺される。ならば、彼だけでも逃げて欲しかった。

彼は、首を振った。
「なんだ？お前、魔物か？」
強盗が、ちょっと萎縮したように問いかける。
「オレ、スライム」

＿＿何をしようとしているんだろう？
彼は、私の方に安心させるように頷いてみせる。

「よく効く薬？オレ、知ってる」
「サシェ、離して」
「離して。魔物、嘘つかない」

「おいおい。本当だろうな。嘘だったら皆殺しちまうぞ？」
彼は、戸棚から、薬草瓶を一つ持って来る。
「これ」
それは、確かに彼が持ってきた薬草を煎じたものだった。手伝いをしてもらった時に覚えてしまったらしい。

「よし。おい。こっちに渡せ」
「サシェ、離してない」
男はちっと舌打ちして私を床に放り出した。身体が床でバウンドする。その時、私は見た。

スライムの彼は、人型のまま煎じた薬草を空中にばらまき、もとの液体のすがたになり、男に押し付けるようにして、内側に閉じ込めた。男は息ができないのか、薬の効果なのか、初めは必死にもがいていたのがだんだん収まり、最後にはぐったりと伸びてしまった。

「サシェ」