君と食べたくなる夜に

とある変化

時刻を見ると、もう昼近い。大学の授業がない日だから助かったと、春馬は胸をなで下ろす。

……結城とは二週間近く連絡がなかった。三日に一度は結城の家で飯を食べさせてもらったことを考えると、あり得ないほどに会わない日が続いていた。連絡を自分からとろうと思ったが、実はそんなことをほとんどしたことがないことに気がついた。

　いつも結城が誘ってくれていたのだ。そう思うと、自分の受け身の姿勢が嫌になった。同時にこの間、マンションの前にいた結城の知り合いらしき男も気になった。あの時、結城の目が変わった。おびえが見え隠れしていた。

　いったい、あの男は何なんだろう。気になってしょうがない、だけど、深く詮索してやぶ蛇になりたくない自分もいた。

　揺れ動く心、その決心がついたのは母親の一言だった。

「最近、あなたのお友達を見ていないわね、病院で」

「え」

　結城は予定が空きさえすれば、婚約者である真美の元へと訪れていた。それが自分の役割だと言わんばかりだった。そんな彼が、真美の元にすら行っていないなんて。ただ事じゃない、何かがあるはずだ。

　春馬は拳を握った。

　結果的なことを言おう。

春馬は結城の家に行った。そして接触に成功した。

チャイムを鳴らして、強く拳でドアを叩いて、春馬は結城を呼び出した。

結城は存外、それに従った。いや、正確に言えば頭がぼんやりとしすぎて、正確な判断が出来なかったのだろう。

いつものくせで出てしまったというのが正解だろう。

　結城はそれくらいひどかった。

いつもきちんと整えられている髪は少し伸びている上に、うっすらとひげも伸びていた。

表情も薄暗く、顔色も悪い。青いを通り越して黒いくらいだ。

　結城は春馬の顔を見た途端に驚いて、急いでドアを閉めようとした。しかしその瞬間を逃さずに、春馬は強引に部屋へと入り込む。

　春馬は結城を見て、睨むように目を細める。