セブン・ピース

プロローグ

「あのね、スルブ・・・私、聞いてしまったの。
　お兄様たちが、この国をっ、イラッサム国を７つに分断して各国をお兄様たちが治める国にするって。
　でも、そうしたらシャルムが邪魔になるから・・・・・シャルムを殺すって・・・そう言っていたわ」

　幼いプリンセスは、震える声で言うとその大きな瞳にじわりと涙を浮かべた。

「まさかっ、本当に王子たちがそのような事をっ」

　にわかに信じがたいライラの言葉であったが、不仲の７人の王子たちを思えば、それも決してない話ではなかった。

　ライラとて、兄たちに優しくされた記憶は殆どなかった。傍へよれば、罵られ、笑みを向ければ唾を吐かれた。

　いつしかライラは、七人の兄たちと距離を置くようになっていた。

　それでもライラが他者への信頼の心を捨てなかったのは、従者のスルブがその全てをかけて、常にライラを守ってきたからだった。

　ライラはスルブを心から信頼していたし、またスルブもライラを主としてそして、我が子の様に大切にしていた。

　ライラが偶然、王子たちの企みを聞いてしまったのは、　王のイラッサム十六世が病で崩御から、わずか半月のことである。

　七人の王子は第一女王の息子たち。