放さない

Reset ②

「そうなんだ、ありがとう。――あ。そうだ。あのね、美波の好きなケーキの店がこの先の、」

――美波。美波、なんで、美波？
　今俺は、貴方と話がしたいって言ったんだ。
　美波のことなんてどうでもいい。

　なんでそんなに、どうでも良さそうにしているんだ……

　譲さんの言葉を聞いた瞬間、色んな思いが頭の中を駆け巡って、怒りでカッと頭に血が上ったのを感じた。

「美波のことはいいんですよ！！」

　気がつけば、ざわついた店内が、静まり返っていた。
　目の前の譲さんも固まっている。
　ハッとした様子で譲さんが俺に謝ってきたけど、それだってどうして謝っているのか解らないんじゃないのか？
　とりあえず謝って、この場を鎮めて、事なきを得ようとしているんじゃないのか？

　俺との時間を、もうこれ以上延ばさないように――

　そんなことは、許さない。

「譲さん、外、出ませんか？」

「え？　いや僕は」

「行きましょう」

　強引過ぎるやり方だって、冷静になっている俺の一部が言っている。けど、そんな一部の理性なんかじゃこの気持ちは抑え切れなかった。
　強い力で腕を引っ張られて混乱している譲さんは、俺の為すがままにされている。

「えっ、ま、待って辻浦君！　これから頼んだメニューが」

「夕飯なら俺が奢りますよ。俺が誘ったんだし」

　レジに向かい、ウェイトレスに「あのテーブルの会計、まだ来てない分もお願い」と言うと、困った様子で裏のキッチンへと視線を巡らせていた。

「早く、急いでるんだ」

「あ、す、すみません。せ、1570円です……」

「じゃあ二千円で。お釣りはいらないから」

「え……っ」

　うろたえているのはウェイトレスだけじゃなく譲さんもだった。その腕をさっきより幾分力を抑えて引いて、俺たちは店外に出た。