妖怪ですか

　何の影響か、クラスに嫌な遊び…いや、いじめとしか感じられないイタズラが流行っている。
　誰かがトイレに行くとすかさず後をつけ、個室に入った直後に外からガンガンノックをするのだ。そして外から中の相手に尋ねる。
「中にいるのは妖怪ですか？」
　はいと返事をしたら妖怪確定。そいつは一日中妖怪と呼ばれてからかわれる。
　だったら返事をせずにいればいいのか。これもダメで、返事をしないのは肯定したこととみなされ、やはり一日妖怪扱いをされる。
　クラスのボス格がリーダーになってやっているので、誰も止められないし逆らえない。
　はやし立てられるのは一日限定だからと、みんな耐えながらその日をやり過ごす。
　そんな日々にうんざりしていたある日、あの事件は起こった。
　休み時間、トイレに行きたいけれどどうしようかとためらっていたら、いつものようにボスと取り巻きがクラスを離れた。
　誰かターゲットになった子がいるらしい。
　その子には申し訳ないけれど、そちらに意識が向いてくれている間にこちらはトイレに行くことができる。
　近くのトイレに行くと、個室が一つふさがっていて、案の定周りでいじめっ子達がいつものやり取りをしていた。
「中にいるのは妖怪ですか？」
　返事がない。どうせ結果が同じならあえて相手にしないと決めたのだろう。
「中にいるのは妖怪ですか？」
　ボスが声高に叫び、ガンガンとトイレの扉を叩く。でも中からの反応は一切ない。