天使をみつけた

天使と守護者

『──あの、大丈夫、ですか？』
　あの日、何もかもに絶望し、すべてを諦めていた私に、君が手を差し伸べてくれた。
　私が傷つき血を流し泣いていたことに気づいてくれた君。唯一君だけが私を認識してくれた。だから今度は──。
「泣かないでほしい」
　聞こえないように、それでも伝わってほしいと小さく声に出す。
「今は悲しみの淵にいるのかもしれないけれど、でも大丈夫。私がいる。君の力になる」
　滑稽だと思う。伝わらない告白など意味はないのに。それでも口に出さずにはいられない。届いてほしいと願わずにはいられない。
「──君のことが好きなんだ。
　笑っていてほしい、大会で得点を決めた時のように。怒っていてほしい、夕月ちゃんが君の自転車を壊した時のように。困っていてほしい、教科書を忘れて教師に指名された時のように。想っていてほしい、あの男に……」
　あの男に向けていた君の想いが、私に宛てたものだったのなら。
「……ただ、泣き顔だけは見たくない」
　指先についた涙は乾いていた。雫の名残を舐めとるが、味はしない──傷跡だけが残る。
「今はただ眠って──明日からまた、元気な姿を見せてほしい」
　……………………。
　──返事は、ない。今日はもう帰ろう。
　そっと君から離れて扉へと向かう。一度リンの様子をうかがうと、無表情にこちらを見つめていた。なんとなく気になって再度リンの位置を正そうと──。
「──ありがとう」
　声が聞こえた。はっとして振り返る。
　君がこちらを見ていた。涙を零しながら、それでも笑顔で。
「──私も、貴方のことが、好きです」
　……そんな、幻だった。
　君は変わらずこちらに背を向けている。何もないがらんどうの暗闇……時計の針の音だけが静かに夜を震わせている。
　苦笑して部屋の扉に手をかけた。
「おやすみ、また来るね。いい夢を」
　最後に小さく呟いて、私は君の部屋を出る。
「いつも見守っているよ──私の天使」