ロワールハイネス号の船鐘【Ⅲ】

3-5 人事主任アルバール

　くるくる変わる表情、あけすけな感情。
　そして自力で船を動かしてしまう強靱さと、その想いの純粋さ。
　どれをとってもロワールには、驚かされっぱなしだ。

　だが彼女のおかげで、今までどれほど勇気づけられただろう。
　処女航海を終えるまで、多くの不安があった。

　父アドビスの力を誇示するかのように、決められたロワールハイネス号艦長の辞令。
　士官候補生から任官試験に合格して、一士官として配属されると思っていたシャインにとって、寝耳に水な話だった。

　さすがにいきなりそれは恐れ多く、知識を深める為に、かの船の建造に携わる事を条件に承諾した次第だ。
　航海術や船を自在に動かす事に自信はあったが、だからといって後方支援といえど、艦長が勤まるかは別の問題だ。

　それを危ぶんでか、アドビスと仲の悪いジェミナ・クラス軍港の司令官ツヴァイスに、実力を試されるような扱いを受けたのはつい先日のことだ。

　シャインはめぐらせた物思いがアドビスの事に戻り、心にずっしりとのしかかる憂鬱さを感じた。