ロワールハイネス号の船鐘【Ⅲ】

3-5 人事主任アルバール

　店内のカウンターに置かれた色とりどりの酒ビンは、さながらステンドグラスのように美しい光を周囲に投げかけていた。

　その光に照らされながら、白いシャツを着て鮮やかな青色のバンダナを頭にかぶった店の主人が、水兵達へ麦酒のジョッキを配っている。

　基本はカウンターでの立ち飲みだ。

　太い腕に入れ墨を施した水兵が、何人もカウンターへ肘をつきながら、酒をあおりつつ、世間話を咲かせている。

　部屋の奥には食事ができるよう、何組かの机と椅子が並んでいる。
　そこには士官達が座って、食後のパイプをくゆらせていた。
　軍港から一番近いこの酒場は、エルシーア海軍軍人達の、かっこうのたまり場であった。