藍

母

本当は口にするのが怖かった。

何の気なしに言ったように装ってみたけれど、多分母にはお見通しなのだろう。

「あんたが辛抱しとらんとは思っとらんよ。わたしが近くにおったら藍のことも手伝うてあげられるけど。
あんたが頑張っとる分、藍も良い子に育っとるやない。頑張ったら頑張っただけあるでよ」

頑張れ頑張れって、いつまで？

わたしだけ頑張ってるん不公平やない？

涙が出そうになって目が痛い。

「ほんでも帰ってきたかったらいつでも帰ってきたらええ。あんたが苦しんでたら藍も辛いやろ？」

ほれ、と口に押し込まれた桃の香りに、ついに涙腺が決壊した。

『帰れる実家があって羨ましい』

友人の美貴が言っていたのを思い出した。美貴は婿養子を貰って実家住まいだ。

『たまにやってみたくなる時あるんよ。実家に帰らせていただきます！って。でもわたしの実家はここやもん。逃げて帰るとこないんよ。ずっと頑張っとかんといかん』

美貴の母は美貴が小さい頃に家を出ていない。家事も子育ても介護も全部美貴がやっている。わたしには真似できそうにない。

『なんで女性ばっかり家事と子育てに追われるんやろう。仕事は男女平等って法律作っても、家事は男女平等にならん！』