3. もう一度会った! これで決まりか?

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(9月第3土曜日) 2回目も前回と同じ時刻の列車にしたが、新幹線や駅で彼女と会うことはなかった。帰省の日時が違ったようだ。 待ち合わせは前回と同じホテルのラウンジにして、時間も同じの土曜日の午後2時とした。 僕は人を待たせることが嫌いだ。もちろん待たされることも嫌いだ。時間にルーズな人間は考え方も生き方もルーズだと思っている。だから約束の時間には絶対遅れないことにしている。 どんな場合でも、かなり早い時間に余裕を持って出かける。それで交通トラブルがあっても約束の時間に間に合ったことが何度もある。 大体、時間ぎりぎりに走り込んで、ろくなことはない。余裕がないし、息が切れて、気も動転している。主導権を取れないし、取られることになる。先に行ってその場を確保するというのは大事なことだ。 15分前にはラウンジに到着した。でも中に入ると彼女がもう奥の席に座っていた。僕に気づいて手を振っている。 「お待たせしましたか?」 「いえ、私は約束の時間に遅れるのが嫌いで、早めに来ました」 「僕も同じで早めに来ました。気が合いますね」 確かに時間の観念が違うと、出張でも旅行でも一緒に行動するのに疲れる。彼女とは何となく気が合いそうだ。 「もう一度会っていただいてありがとうございます。それに会うのをこちらにしてすみません。向こうだと誰かに見られているようで嫌なんです」 「まだ、交際すると決まっていないけど、まるで遠距離恋愛みたいですね。それも良いかと思います。こちらなら確かに集中できる」 「こちらの方が、お見合いして会っていると言う感じがしていいんです。私は今日で決めますから」 「それなら、ここでしばらく話をして、公園を散歩でもしますか? それから夕食を一緒にするというのはどうですか?」 「今日の一日を大切にしたいので、これから私の家へ来ていただけませんか?」 「あなたの家へ、ですか?」 「母にも会っていただきたいのです。ご迷惑でしょうか?」 「いや、手っ取り早くていいんじゃないかな、今からでもいいんですか?」 「出かける時に相談してきましたので大丈夫です。電話だけ入れておきます」 彼女はすぐに立って席を外した。入口付近で電話をして戻ってきた。 「大丈夫です。せっかちですみません」 「いや、その方が二人には都合がいいんじゃないかな。可否判断が早くできるから」
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