きらりと、ひかった。

『……どうして？』

　悔しいのに。どうせ私の気持ちなんて本当にわかってなどいないくせに、と叫ぶ私もいるのに。

『どうして、あたしのこと、気にかけて…くれるの？手を握って、くれるの？』

　私はとてもとても弱くて――本当はとても、寂しくて、愛に飢えていて。
　初めて心を傾けてくれた人を信じたいと、そう願ってしまったものだから。

『あたし、ブスでしょ。太ってるし、声もしゃがれてるし、顔にぶつぶつもいっぱいあるし…なのに、なんで、気持ち悪いって思わないの？眼を見て、お話ししてくれるの？』

　泣きながら問いかけた言葉に、彼は困ったように口を開いた。

『…後悔したくなかったから。……僕は、苛められてる妹を、助けてあげることができなかったんだ』

　待っててね、と彼は私から手を離して――そのへんに咲いていた黄色い花を摘むと、私の髪に乗せたのだった。冠にもならない、お粗末なほど小さな花飾り。それでも彼は、見てよ、と私を川の水面に誘うのである。

『うん、やっぱり！君は黄色が似合う。可愛いよ！』

　生まれて初めて、私を可愛いと言ってくれたその人は――まるで向日葵が咲いたような顔で、微笑んだのだ。

『とても難しいことがたくさんあるかもしれないけど。人の不幸を願ってしまうこともきっとあるだろうけど。…でも、負けないで。そして忘れないでね。君は君が望めば、もっともっと可愛くなれるんだってこと。僕、応援してるからさ！！』